Portrait von Billy Joel

Billy Joel wurde am 9. Mail 1949 in der Bronx in New York City geboren. Sein bürgerlicher Name lautet William Martin Joel. Mit seinen Eltern wuchs er in Hicksville, im Bundesstaat New York, auf.

Billys Eltern bemerkten bereits in seiner Kindheit, sein Talent und seine Vorliebe für klassische Musik. Sie organisierten ihm Klavierunterricht. Seine Eltern Rosalind und Helmut, die deutscher Abstammung sind, ließen sich scheiden, als er 14 Jahre alt war. Um darüber hinweg zu kommen, stürzt er sich noch mehr in die Musik hinein. Ein Jahr darauf gehört er der Gruppe The Hassles an. Er veröffentlicht mit der Rockband zwei Alben und geriet langsam in das Interesse aller. Erst nach weiteren Veröffentlichungen und Versuchen, sich zu behaupten, wird im Jahre 1972 Columbia Records auf den talentierten Billy Joel aufmerksam. Er wies qualfizierte Kenntnisse als Sänger, Pianist und Songschreiber vor.

Mit seinem ersten Soloalbum Piano Man gelingt ihm im Jahre 1973 der Sprung in die Charts. Drei veröffentlichte Alben später erhielt er für sein Album The stranger sogar einen Grammy und Platin. Zu der Zeit hat Billy bereits über mehrere Jahre mit dem erfolgreichen Produzent Phil Ramone zusammengearbeitet. Auch Phil hatte Billy seinen Erfolg zu verdanken. Die stetig wachsende Fangemeinde war begeistert.

Im Jahre 1982, im elften Ehejahr kam es zur Scheidung von Frau Elizabeth Weber. Schon bald aber lernte er das schöne Model Christie Brinkley kennen und lieben. Sie heirateten 1985 und brachten das gemeinsame Töchterchen Alexa Ray zur Welt.

Billy Joel trat 1987 in die Geschichte ein, denn fortan ging er als erster amerikanischer Rock-Musiker in der Sowjetunion auf Tournee. Diese Konzerte, die er auch auf einer Live-CD veröffentlichte, motivierten ihn zu dem weltbekannten Song Leningrad. Er veröffentlichte mit seinem Bandkollegen das Album Storm Front, in dem die Geschichte vom Jahre 1949 bis 1989 enthalten ist. Das veröffentlichte Lied We didn't start the fire schoß in den amerikanischen Charts auf Platz Nummer 1 und wurde nominiert für den Grammy. In 1994 arbeitete er mit dem legendären Elton John zusammen und startete die gemeinsame Face to face Tour.

Die Ehe zwischen Christie und ihm zerbrach und setzte ihm schwer zu. Er zog sich für kurze Zeit aus dem Musikbusiness zurück und trat nur bei Benefizkonzerten oder gemeinschaftlichen Projekten auf. Dann folgten glückliche Jahre, denn er wurde 1999 in die Rock and Roll Hall of Fame mit aufgenommen. Ein großer Meilenstein war gelegt. Im Oktober 2004 heiratete er Katie Lee und konzentrierte sich neben seinem Privatleben weiter auf seine Musik.

In 2006 konnte man Billy wieder auf der Bühne bewundern. Sehr glücklich sind seine Fans aber über die Veröffentlichung des Longplayers All my life, die im Februar des Jahres 2007 erschien und allen bewies, dass Billy Joel für immer ein wahrer Künstler bleiben wird.